京剧《四郎探母》的早期形态及其演变——从《四郎探母》到《探母回令》
据前引《都门纪略》的记载,《四郎探母》早在道光年问就已流行。这一点应该是可以肯定的。据前引齐如山所记“旧时传说”,是“先有《雁门关》”,是张二奎“由《雁门关》里头摘出一段,另编了一出《探母回令》”。《雁门关》是由八部本戏构成的连台本戏,不知何人所编。由于是连台本戏,其情节纷繁,人物众多,不易全部搬演。其常演者恐怕只有据其头本和二本改编的《八郎探母》,《八郎探母》可能在当时也被代指《雁门关》。《八郎探母》演到八郎探望母亲及妻子后返回北朝即告结束。
(一)从车王府曲本看《四郎探母》的早期形态
(二)《回令》的出现及其演变