创作上、批评上如此,理论上亦如此。尽管元代已经有了戏曲研究,但迟迟没有人关注南戏,这也是研究戏曲史的过程中宋代南戏研究开展比较晚的主要原因,作为民间戏曲,南戏不只产生的历史年代早,而且因为过去文人士夫掌握话语权,对民间戏曲几无记载,只有在他要批评、禁毁戏曲的时候才涉及。这样给后人认识、研究南戏带来很多障碍,包括王国维撰写《宋元戏曲史》,其实真正侧重的是杂剧,因为史料局限,王国维在涉及南戏之处是小心翼翼的。但是20世纪二三十年代以后,对南戏关注的学者比较多,史料、文献、文本、文物的发现发掘越来越多,逐渐把南戏的形态面貌梳理清楚。