在20世纪90年代以前,韩国电影在世界上默默无闻。韩国电影受到国际影坛的关注,应该说是在20世纪纪90年代以后,随着韩国经济的崛起,韩国从战争威胁的阴影下逐渐走出来,韩国的文化如同韩国的工业产品一样,逐渐成为世界关注的焦点。因此,韩国电影也一跃成为亚洲电影的一面旗帜,与中国电影、印度电影、日本电影、伊朗电影一起构筑了当代亚洲电影的亮丽风景。
林权泽,韩国电影的教父。在韩国电影艰难曲折的生存发展之路上,出现了一位被称做国民导演的垦荒者——林权泽(1936~)。 他共拍过100多部电影,是韩国最高产的导演之一。代表作有《再见了豆满江》、《春香传》、《醉画仙》等。2000年的电影《春香传》代表韩国首次入围戛纳电影节竞赛单元。全片秉承林权泽一贯的电影传统,细腻而大气,将朝韩文学史上的这部名著再次改编,达到了林权泽借用影像之奇观展现韩国文化独特魅力的目的。2002年的《醉画仙》让他获得了戛纳电影节“最佳导演奖”,创造了韩国电影史上的“第一次”。
李沧东是一位作家型的导演。做导演之前,李沧东是大学教师和作家,他的小说被选进韩国的大学教材。他的《绿鱼》、《薄荷糖》、《绿洲》三部电影,得奖无数,跻身世界级名导之列。李沧东凭《绿洲》夺得威尼斯电影节最佳导演之后,还担任了韩国文化及旅游部长。李沧东电影最触动观众的不是精巧的电影技巧,而是他能够从容地透过一个个凄婉惨伤的故事,表达一种绝望而悲情的人性的挣扎。
在韩国新生代导演中,姜帝圭是韩国最具票房号召力的导演,被当做韩国商业电影的奇迹缔造者,甚至被视为韩国的“斯皮尔伯格”。代表作有《生死谍变》、《太极旗飘扬》等。
金基德,被韩国媒体誉为"21世纪最具领导力的导演”。他的电影成本低,却以大胆、独特和情色著称,其作品酷爱表现性、暴力和死亡等主题。代表作有《漂流欲室》、《冬去春又来》、《撒玛利亚女孩》、《空房间》等。
与许多韩国导演着眼于政治题材不同,许秦豪更加关注人的情感和生活的状态。处女作《八照相馆》即获得关注和好评。2002年导演了《春逝》。两部影片始终弥漫着一种感伤哀婉而优美的情绪,都表达出导演对人生中必将失去之物的复杂体验。作品细腻、唯美、精致,同时自然、亲切、动人。