如果文明戏呈现出传统戏曲改革向现代话剧创建的过渡形态,那么中国现代话剧的创建则主要是学习和模仿西方戏剧形式的产物。因此,在发展谱系方面西方戏剧成为了主要的文化资源,甚至这种可以产生直接的移风易俗功效的艺术形式的创生中,反映出时代先贤对西方现代文明形态和资源的急切吸纳。中国现代戏剧在吸纳西方资源的过程中得到的创生和发展主要来自如下几个渠道:其一,首批驻外留洋人员诸如戴鸿慈、黎庶昌等人出访西洋东洋时所观戏剧,正是这些担负着外交使命的出洋人员最早接触到西方戏剧艺术形式并触生出对戏剧教育功能的严肃认识;其二是上海和天津等租界中法、日、俄等外国侨民演剧,这些国家的侨民为当时国人提供了最完整的西洋戏剧奇观景象;其三早期教会学校学;生演剧等等,教会学校所培养的中国学生成为最早实操戏剧艺术的人。》这些渠道是中国现代早期戏剧从业人士向西方学习的窗口。