中国戏曲迎来商业剧场时代（二）

    然而，从清末民初开始，各地纷纷建设从茶园到上海新舞台之类的西式剧场，看戏成为人们进剧场的唯一目的，演剧成为这类场所最主要的或唯一的内容。它使戏曲的功能、价值渐渐从原来作为祭祀、仪礼等活动的附属品功能中剥离出来，并且与宴客餐饮和社灶交等活动相分离。这就是说，它成了独立的艺术，它本身的功能、意义和价值，它对于社会、个体的独立价值与意义因此得到确认。这是非常关键的变化。

    我曾经在民间戏曲研究中提及，农村举办演剧活动，常常以敬菩萨或给老人做寿为由，在人们看来，为菩萨和老人做寿是正事，单纯为看戏而演戏是不务正业。明清年间有很多地方官吏禁戏，理由就是演剧荒废农业、浪费钱财。这种观念告诉我们，在传统社会中，戏剧艺术的价值并没有得到充分的、正面的认可。可是今天人们花钱进剧场看戏成为理所当然的现象，它是人们正当的娱乐。艺人以演戏为生有了正当性，戏剧本身成为正常的职业，演剧成为人们生活中正常的娱乐需求，戏曲艺术的意义和价值得到了正面的肯定。这意味着戏曲艺术的独立品格越来越多地得到人们的确认，这种变化来之不易。联想到欧洲的传统社会里艺术的价值也得不到正面认可，只是从文艺复兴以后，艺术作为独立的人类精神活动才得到越来越多的肯定，人们才觉得艺术创作原来是一件严肃的事情，艺术创作原来是人类精神领域的重要追求求。进入现代社会以后，艺术家更加受人尊敬，这就是因为从事艺术创作以及艺术这种人类精神活动的独立品格得到了确认。所以，我们可以把商业剧场时代以来发生的这种变化，看成近现代戏曲现代性转型的第一个重要标志。