《四库全书总目》的戏曲音律论（四）

    《四库全书总目》在这个问题上可谓铺张扬厉，尽抒己见。它首先肯定《中原音韵》的合理内核，认为它乃是据北音、为北曲而作：“乐府既为北调，自应歌以北音。既已别立专门，自宜各为一谱。此亦理势之自然。”指出它能够被作北曲者接受并沿用下来的原因，是“自然”得“宜”，适应了当时的实际情况。这其实也是《总目》的一贯态度。在《顾曲杂言》提要里，《总目》认为沈德符“北曲以弦索为主，板有定制；南曲笙笛，不妨长短其声以就板”之说“颇为精确”。《琼林雅韵》提要亦云：“曲韵自用方音，不能据古韵为增减。”持论都非常通达。

    继而，《总目》指出《中原音韵》的不足：掊击古音，拘于一偏，主持太过。这说明它并不是一部完美无缺、万古不移的定律。

    然后，《总目》以诗、骚而下各种经典作品，论述“语言各有方域，时代递有变迁，文章亦各有体裁”，归结到“文章用韵，各因体裁”。此前，《总目》已多次表明“曲”体不同于其他，那么，隐含的意思是：曲自有其体。于是，很自然地得出本里巷之乐，不可律以正声。”就是说，“曲”源于民间，“体”、“韵”自有不同，不能用一般的正声雅韵去要求。而从历史考察，“三百年”间亦无“词韵”，“间或参以方音，但取歌者顺吻，听者悦耳而已矣。”于是引出后面的议论：“德清后来变例，据一时以排千古，其慎殊甚。音史，塞注音死，今日四海之内，宁有此音，不又将执以排德清哉？然德清轻诋古书，所见虽谬，而所定之谱，则至今为北曲之准绳。或以变乱古法诋之，是又不知乐府之韵本于韵外别行矣。”