今人认为,“临川四梦”用韵不同于《中原音韵》音系,有其通语和方音上的特点,这与汤显祖的传奇创作理论是一致的,应该看作是汤显祖依据实际读音用韵的表现⑨。正因为这样,他的音韵才会受人诟病。王骥德《曲律》卷4说:“临川之于吴江,故自冰炭。吴江守法,斤斤三尺,不欲令一字乖律,而毫锋殊拙;临川尚趣,直是横行。组织之工,几与天孙争巧,而屈曲聱牙,多令歌者咋舌。”甚至《琵琶记》等南戏和早期传奇用韵,其实也在王骥德的批评之列。《曲律》卷2抨击南曲“孟浪其调”、“旁人他韵”等现象,说《琵琶》、《拜月》的“不寻宫数调”“开千古厉端”。凌濛初《谭曲杂札》也批评汤显祖:“惜其使才自造,句脚、韵脚所限,便尔随心胡凑,尚乖大雅。至于填调不谐,用韵庞杂,而又忽用乡音,如‘子’与‘宰’叶之类,则乃拘于方土,不足深论。止作文字观,犹胜依样画葫芦而类书填满者也……只以才足以逞而律实未谙,不耐检核,悍然为之,未免护前。况江西弋阳土曲,句调长短,声音高下,可以随心人腔,故总不必合调,而终不悟罗矣。”李渔《闲情偶寄》卷2亦谓“犹有病其声韵偶乖、字句多寡之不合者”。明代不少批评家力挺汤显祖,包括他的文章才气、思想内容乃至当行本色,但这种不拘成法、恣肆骀荡的用韵,支持者却不多。