战争结束后,1920年,普多夫金进入国立第一电影学院(这是世界上的第一座电影学院)学习,1922年转入库里肖夫的“实验工作室”,进行了大量的电影实验。之前,他还曾当过演员、做过场记、搭过布景、写过剧本和进行过剪辑的工作,是一个比较全面的艺术家。20年代,他在进行电影创作的同时,还和爱森斯坦一道创立了蒙太奇电影理论。普多夫金在这一时期发表了重要的电影理论著作《电影导演和电影素材》,《论电影编剧、导演和演员》以及《电影剧本》等,对于当时的电影发展作出了显著贡献。
普多夫金在世界上赢得声誉的主要影片是《母亲》(1926年)、《圣彼得堡的末日》(1927年)和《成吉思汗的后代》(1928年)。这三部影片与爱森斯坦影片创作的相同之处,在于偏重现代历史题材的表现。