八十年代:台湾新电影
由于中美、中日的相继建交,统治者当局为了抑制岛内的惶恐不安的政治情绪,令三大公营电影制片厂拍摄了大量的政治宣教片,但结果损失惨重并声誉日落。于是,1980年中影的总经理明骥提拔新人小野、吴念真进入制片部,同时还启用新人陶德辰、杨德昌等新导演拍摄影片。此外,还有当时影评界的大力支持、金马奖的重整、台湾知识分子觉醒运动、香港电影新浪潮的影响等缘故,台湾新电影就开始诞生了,开山之作是四短式的《光阴的故事》(分别由陶德辰、杨德昌、柯一正、张毅执导)。这部电影实验性很强,以开拓性的笔调打破了传统电影的模式,而采用不完整的叙事、散文化的分段、开放型的结局及清新朴实的影像风格,还第一次引导出成长的主题和历史文化的记忆,于是成为了台湾新旧电影的分水岭。此后,一批新导演不断的涌现,而涌现了一大批的优秀作品,如侯孝贤的《风柜来的人》、《恋恋风尘》,杨德昌的《海滩的一天》、《恐怖分子》,万仁的《油麻菜籽》,张毅的《玉卿嫂》,陈坤厚的《小爸爸的天空》、《桂花巷》等。
为了真实的表现现实生活的经验,台湾新电影在风格上刻意的追求现实主义,淡化情节,而将人物置于社会现实的脉动中,以非戏剧性的、更接近常人生活经验的方式审视社会和人物两者之间的互动关系。台湾新电影还展现出多元化的艺术和人文内涵,给台湾电影注入新血液,成为台湾电影史中至今最为辉煌的一笔记忆。