沈斌的作品中,人物的行当不是塑造人物的规则和障碍,相反而是合理塑造形象和推进剧情的重要工具。昆曲《钗头凤》中的陆游是位爱国诗人,这个人物很有自身的特色,而且年龄跨度很大。从传统戏曲脚色行当的角度来看,陆游肯定不是翎子生。翎子生,也叫“雉尾生”,小生的一种,头插翎子也就是雉尾为其主要标志。大都扮演武将或文武双全的人物。如周瑜、杨宗保等。表演上特别着重做工和身段,以表现英武气概为主。陆游也不是巾生。昆曲巾生的家门戏是《牡丹亭》。所有的巾生角色一样都带一顶书生特有的“儒冠”,古代称之为“巾”,昆曲舞台巾的制式有若干种,因此这个家门行当叫做“巾生”。巾生的服装是”褶子”。昆曲表演多用素色褶子,花色多用梅竹图案,相对简单,以示清淡。从面部装扮来看,要求演员根据自己的五官和脸部形状,通过化妆,勒头等手段体现书生特有的风雅隽秀的面部神情。区别于其他生角的最大特征是在两眉中间略高处,在月白的底色上用水红色化出一个印润的半月形状图案,术语称为“过桥”,以此象征文人身份。那陆游属不属于官生呢?也不是。官生,就是做官的小生,做官的又都戴纱帽,故官生又有纱帽生之称。也有写做冠生的,因为在古代,男子成年需要举行“冠礼”,所以又有了“冠生”这个称呼。官生又分大官生和小官生。大官生有《长生殿》中的唐明皇、《千锺禄》中的建文帝、《惊鸿记》中的李太白、《铁冠图》中的崇祯帝等为典型角色。大官生表演方正,在唱念音色上多运用假声小嗓和真声本嗓相间。小官生常演的人物有《荆钗记》中的王十朋、潘岳等,唱念多用假声小嗓和真声本嗓相间的龙凤音。
可见,《钗头凤》这样的新编历史剧并不是所谓昆曲的家门戏,也就是说并不是以本角色为主角并严格按照昆曲角色所规定的舞台程式进行表演的剧目。陆游这个人物,传统的昆曲行当已经不能满足这个人物的形象塑造。陆游这一人物,要有爱国激情,又有儒雅气度,青、中、老三个历史阶段的经历共同构成一个完整的爱国诗人的悲壮形象。
这个角色要求有巾生的飘逸儒雅,要有所谓的“书卷气”,同时又不能一味地挺拔张扬。要有大官生的风流豪放,但是却还要表现出嫉恶如仇、爱憎分明的品格风貌。要在表演上著重突出一种少壮得志,风流潇洒的神情意趣,因此陆游的表演要体现不是巾生,更不是官生的特点。这就要求剧中的主要演员不能局限于行当塑造人物,而必须跳出行当的束缚。