喜剧中的环境是戏剧情结和矛盾得以展开的温床本剧作者巧妙的设计了戏剧人物的身份,并通过情节的一步步深入,从而完整地向观众展示了个主要人物地突出性格剧中流氓周舍,是一个地方官的儿子,他长年混迹于秦楼楚馆,对妇女极尽欺诈之能事他看上汴梁城妓女宋引章,甜言蜜语,信誓旦旦,百般殷勤,终于打动宋引章得手后,周舍便现出残暴本相,视宋引章为玩物,稍不如意,又打又骂,甚至声言:“兀那贱人,我手里有打杀的,无有买休卖休的”他自以为妇女只能任其蹂躏,永远逃不出他的掌心此处,周舍之于观众们的形象可见一斑。接下来,交代一个与之互补的人物即宋引章,如果不这样设计,则下面情节将无法进行。宋引章是一个涉世未深的风尘女子,她为人单纯,阅历较浅,她急切地希望跳出火坑,一旦遇上出语温软、善于表演的周舍,就满腔热情地以心相许,万没料到,婚后的生活是如此凄惨,苦不堪言,她后悔不迭,难以忍受,在万般无奈的情况下,只得向昔日要好的姊妹赵盼儿紧急求救,这里便自然的引出了本剧的主角,但观众是不能预测故事情节发展的,故而刚入于观众耳中的赵盼儿,在他们看来好像目前还没什么大动作,如果作者再不进一步介绍一下赵盼儿,或许再过一会,观众就会把她忘了赵盼儿正是当日劝宋引章不要嫁给周舍、言辞最为恳切的人她阅世深,见闻广,察言观色,目光敏锐;来往人客的假意真情,她都善于判断,心中有数,她早就看出周舍的为人,曾对宋引章说:“但娶到他家里,多无半载周年相掷弃,早努牙突嘴,拳椎脚踢,打的你哭啼啼”(第一折〔胜葫芦〕)可惜宋引章情迷心窍,竟将赵盼儿的忠告当作逆耳之言,甚至声称:“我便有那该死的罪,我也不来央告你”其决绝如此,赵盼儿劝阻不得,但洞明世事的赵盼儿,也早就料到宋引章在不久的将来便有呼救的一天。果然,宋引章落难了。按此,前文环境的设计好处,便凸现了。周宋二人矛盾产生,宋处劣势,进而便有了下面赵盼儿的发挥,这同样是环境营造的作用。被压迫妇女的悲惨遭遇,使赵盼儿感同身受;昔日的姊妹深情,也使她对处于危难之中的宋引章不能坐视不理,她一接到宋引章求援的急信,就马上筹划搭救落难姊妹的策略。她深知周舍既顽劣,又好色,必须利用其好色的弱点去攻克其玩劣的本性:“我将他掐掐,拈一拈,搂一搂,抱一抱,着那厮通身酥、遍体麻,将他鼻凹儿抹上一块砂糖,着那厮舔又舔不着,吃又吃不着。不出所料,周舍十分狡猾,他看见赵盼儿从汴梁赶到郑州,对她的不请自来,既心存不轨,不怀有戒心。他固然对“自投罗网”的赵盼儿有非分之想,但也知道不会凭空捡到便宜,万一听信赵盼儿之言,休了宋引章,到头来“这婆娘他若是不嫁我呵,可不弄的尖担两头脱?”故而他步步设防,不敢造次。这一来,赵盼儿倍加小心,见机行事,虚与委蛇,以欲擒故纵、争风呷醋、发誓赌咒之法,一步步打消周舍的戒心,把他引入忘乎所以的境地,终于赚得周舍的休妻文书,拯救出沦落的宋引章。在戏中,关汉卿写赵盼儿机智地与周舍巧妙周旋,软硬兼施,使观众会心微笑;而当周舍放刁撒泼,终于落得“尖担两头脱”的境地时,又使观众哄堂大笑,一场尖锐紧张的冲突,便在乐观明朗的气氛中结束。至此,环境营造的作用完全达到。可用“种好梧桐树,不愁凤凰来”比喻。当然,这也是本剧的特色。然而,这仅是关汉卿喜剧的种种之一。
在关汉卿的笔下,赵盼儿仗义。拯救宋引章的一幕,是颇有英豪之气的。如果说,在《单刀会》中,关汉卿把拯厄扶危的希望寄寓在历史人物身上,是在王侯将相中寻觅英豪;那么,在《救风尘》中,他实际上意识到,在现实生活中,最有效的抵抗厄运的办法,是自己人救自己人。他让赵盼儿在得悉宋引章备受周舍的摧残时,扪心自问:“你做的个见死不救,可不羞杀这桃园中杀白马、宰乌牛?”
(第二折〔醋葫芦〕)正是三国时代刘、关、张结义,以拯救天下为己任的精神,激励她挺身而出,拯救陷于绝境的姊妹,而她那种不畏艰难、身入险境的行动,又与关羽单刀赴会的胆略何其相似。很明显,关汉卿通过《救风尘》一剧表明:英豪就在自己人中间!