纽约曼哈顿广告公司总经理罗杰·桑希尔在一家豪华饭店宴请客户,他突然想到该给母亲拍个电报,告诉她今晚回去与她共进晚餐。于是他招来侍者,这时,正在帮人传唤叫卡普兰先生的侍者即刻走了过来,告诉他门外可以拍电报。罗杰刚走到门口,就被两个壮汉用枪逼他跟他们走一趟。原来是这两人叫侍者去叫卡普兰的,他们误把罗杰当成了卡普兰而押上了汽车。
汽车驶进了格兰湾的“汤森宅邸”。主人“汤森”让“卡普兰”交待问题,罗杰再三辩解自己不是“卡普兰”,还出示证件,但“汤森”却一口咬定:我们知道你有很多化名,已经掌握了你的所有情况,你还是主动招供的好。汤森见他不肯合作,便命人给他灌了一瓶酒,然后将他架上一辆白色跑车,带着醉意的罗杰见车上只有司机一人,便一掌将司机推出车外操起方向盘就沿着蜿蜒的海滨公路飞奔而去,将后面汤森派来监视他的那辆车甩得远远的。由于他酒后超速开车,被一辆警车将他截住。后面监视他的那辆车见此立即掉头逃窜。在法庭上,罗杰讲述了被绑架的经过,然而在警探随其到“汤宅”调查时,“汤森”夫人一面对罗杰昨晚酒后开车表示关心,一面回答了警方的提问,丝毫没有露出任何破绽,罗杰无奈只好认罚。
罗杰得知汤森在联合国开会,便即刻到联合国大厦去找他。当真汤森站在他面前时,他才知道绑架他的“汤森”和“夫人”都是假的。正当汤森向他说明:自己在这里开会已一周未归,且夫人去世已多年时,一把飞来的匕首突然插进了他的后背,汤森当场死亡。当罗杰猛然意识到自己会被当成杀人嫌疑犯时才赶快逃离现场。罗杰为了证明自己的清白,他必须躲避假汤森和警方的双重追击,即刻找到真的卡普兰。因此,他决定去芝加哥找卡普兰。在火车上,他遇见了一位神秘的金发美女伊芙·肯德尔,在她的帮助下两次躲过了警方的搜查,然而她暗地里却又给假汤森写条请示下一步如何行动。当晚在包厢内罗杰与伊芙热烈拥吻。
火车到达芝加哥,罗杰化妆成搬运工,帮伊芙提着行李箱混出车站。伊芙通过电话与“卡普兰”约好,下午三点半与罗杰在41号公路草原站会面。
罗杰乘长途大巴到达约会地点,可眼前是一片空旷荒凉人迹罕至的地方。罗杰等了许久也不见有人来。突然,一架喷洒农药的飞机向他俯冲下来,罗杰迅速趴在地上躲避;飞机再次俯冲并伴有机枪的扫射时,罗杰机警地跑进一片玉米林中。这时,只见公路上开来一辆油灌车,趁飞机掉头的机会,罗杰迅速跑到公路中间拦截,在汽车急刹车时罗杰刚好倒在车轮中间,然而再次俯冲的飞机来不及躲开,撞在汽车的油灌上,顿时爆炸燃烧起来。罗杰爬起来拼命逃命,正好有两辆小车停在路边,趁车上人下来围观时,罗杰迅速地钻进一辆车内,向芝加哥飞驰而去。
罗杰来到芝加哥东方大酒店,得知卡普兰已于今日上午七时半结账离去。犹豫间,他突然看见伊芙钻进了电梯,便查清了她的房号也跟了上去。伊芙对罗杰的出现颇感意外,罗杰表示再也不离开她,看来我跟你的事有关。伊芙接完电话在便笺上写下了一个地址放进了包中,然后说:你必须马上离开这里,再也不能靠近我。罗杰故意要请她吃完饭再走,她让罗杰先去洗澡,自己乘机离开了饭店。罗杰从洗浴间出来不见了伊芙,但从伊芙用过的便笺上留下的笔痕知道了她的去向。
罗杰来到古董拍卖会现场,他发现伊芙和假汤森还有他的同伙伦纳德在一起,便径直向他们走去。罗杰和要谋害他的假汤森争执起来。然而假汤森无意与他争吵,因为他来此的目的是要购买一尊古瓷塑像,最终他以七百美元买下了它。从拍卖员的唱名中罗杰才知道他的真名叫范达姆。当罗杰正欲走出拍卖厅时,发现几个出口处都有范达姆的人把守,于是,他机敏地故意在拍卖时乱报价,以搅乱厅内的秩序,最终被警察带走。
情报局的“教授”在拍卖现场目睹了这一切,使他对罗杰更加了解。当警察打电话向他请示如何处置罗杰时,他当即让警察把罗杰带到机场。
在机场,“教授”向罗杰说明了事实真相:原来伊芙是情报局派往范达姆为首的间谍组织内部去的卧底,目的就是要截获载有机密核情报的微缩胶卷。为了保护伊芙的安全他们虚构卡普兰这个人物,没想到范达姆却把罗杰当成卡普兰抓去了。由于罗杰在不知情的情况下莽撞行事,使伊芙处于十分危险的境地,因此要求罗杰予以配合救出伊芙。罗杰听后满口应承。#p#分页标题#e#
他随“教授”飞抵南达科他州的拉皮德城。罗杰继续以卡普兰的身份,打电话约范达姆在拉什莫山总统石雕纪念公园的餐厅面谈。席间,罗杰表示他已知道他们今晚的一切行动计划,但他可以不报警,唯一的条件就是范达姆必须交出那个“小娼妇”。伊芙当着范达姆的面表现出对“卡普兰”的纠缠十分不满,并当场向他连放数枪后逃走,以消除范达姆对她的怀疑。
“教授”立即派人将罗杰送往医院急救,途中罗杰在小树林与伊芙见面,两人情意缠绵难舍难分。最后当罗杰得知今晚伊芙就要随范达姆飞离美国时,出于爱的嫉妒和对伊芙安全的担忧,他不顾伊芙的劝阻决意不惜一切代价上山救出伊芙。
夜晚,罗杰趁“教授”去买酒时,从医院窗口爬出,只身上山摸到山顶的一座别墅外,从窗子里窥视:伦纳德告诉范达姆伊芙是用假子弹枪击“卡普兰”,千万不要相信,并策划在飞机上就干掉伊芙,那座藏有微缩胶卷的古瓷塑像千万别让伊芙知道。罗杰听后,很快悄悄地潜入伊芙房间,告诉她刚才听到的一切。此时范达姆已在催促伊芙登机了,伊芙只好随他们向飞机走去。正在他们准备登机的那一刻,别墅里突然传出枪声,在范达姆他们三人回望之际,只见罗杰冲出别墅,驾车向山下驶来,伊芙机敏地从范达姆手中夺过古瓷塑像朝罗杰的汽车跑去。不料汽车开到大门口,门已被锁上,罗杰只好一手抱着瓷像一手拉着伊芙穿过树林向山下跑去。范达姆和纳伦德追了一会,不见了踪影,二人分头向山下去追。在悬崖边,罗杰二人突然与范达姆相遇,范达姆从山上朝罗杰扑来,罗杰飞起一脚将他踢下山谷。当他们继续艰难地向前攀爬时,伊芙突然脚下一滑,双手抓在岩石上,身子已经悬空万分危急,罗杰赶过去伸出一只手抓住伊芙的手,另一只手紧紧抓住上面的石沿,这时纳伦德追来,用一只脚狠狠踩住罗杰的手,千钧一发之际,忽听一声枪响,伦纳德应声跌下深谷,瓷塑像已摔碎,胶卷完好地留在岩石上。原来是“教授”带领警察赶到救助了他们......
开往纽约的火车包厢里,罗杰和伊芙紧紧地拥抱热吻在一起......