服装在一定程度上能够帮助演员揭示剧中的人物身份,这一点要首先从戏曲表演的特性来论证。戏曲表演是一种区别于话剧、舞剧表演的艺术形式,具有其独特的表现形式,它的独特性主要表现在:它是一种戏剧化、程式化,唱念做打有机综合的歌舞表演。演员就是运用这种独特的歌舞表演来塑造舞台形象艺术的,如果戏曲舞台上的服装都像话剧那样,是写实的、生活化的,那么表演中利用服装特点产生表演的可舞性就不复存在了,人们在舞台上哪里还能看到那些善于舞动的勺长长水袖。在戏曲的初期阶段,服饰的指示作用还不那么明显。然而伴随着戏曲的发展演变,尤其是表演艺术的日趋成熟,戏曲受装也经历了一种“从生活化向艺术化”的发展过程,在这五六百年的发展历程当中,已形成了一套比较完整的装扮规制,在应用上它不分朝代,不分季节,不分地域,通用于一切古典戏曲剧目,并且有比较恒定的艺术内涵。