《罗马,不设防的城市》是新现实主义的开山之作。在二战刚结束,罗西里尼就以内容上的反法西斯主题和电影艺术形式的创新、挑战传统电影的全新面目出现在世人面前,无疑是具有划时代意义的。不仅开了新现实主义电影运动的先河,也对世界电影的发展产生了极其深远的影响。
影片在表现反法西斯抵抗运动这一主题时,它是将互相信任和自我牺牲精神作为意共党员、神父、工人、居民团结抗敌的政治基础的。罗马地下党员、民族解放军委领导人之一的曼发迪一出场,就是被纳粹通缉的重点对象,他明知身处险境,却拒绝去修道院隐蔽一时,坚持留在城内领导抗德斗争,当他从家中逃脱德军的搜捕去找神父时,陌生的平娜听说他是弗朗西斯科的好友,立即热情地将他请到家中住下,并派儿子去找神父,还和他谈起明天就要和弗朗西斯科结婚的事,正是互相信任及共同抗敌的政治使命感使他们一见如故。平娜牺牲的那场戏更加壮烈感人,当她发现男友、工人、地下党员弗朗西斯科被敌人抓捕时,她奋不顾身地从人群中冲出去,高呼着男友的名字,想用自己的身躯去保护他,可她只向前跑了几步,一颗无名的子弹飞来射杀了她!儿子马赛诺也毫不犹豫地哭喊着向妈妈奔过去,当神父将血泊中的平娜抱起来时,她的脸上除了仇视敌人的愤恨,没有一丝痛苦的表情;神父的表情也是那么坦然而坚定;儿子也不再哭泣,心中只有对敌人的仇恨;在场的市民也肃穆无声。把在场的敌人都震慑了!充分展示了全民抗敌、同仇敌忾的团结战斗的精神!曼发迪和神父、弗朗西斯科之间更是一种亲密无间、互相鼓励、团结战斗的战友关系。即使在曼发迪和神父面对纳粹的严刑拷打直到牺牲时,他们仍然守口如瓶,没有出卖一个同志和战友,充分表现了一个革命者、爱国者为了抗德斗争的胜利无私无畏英勇牺牲的崇高品质。特别是神父在刑场的那场戏,神父那镇定自若、大气凛然的气慨,令侩子手们发抖,数发子弹都没射中他,最后是气急败坏的监刑官开枪射杀了他!这里不仅表现了神父视死如归不怕牺牲的英勇精神,也暴露了敌人非正义的虚弱本质!正是在他们这种精神影响下,连马赛诺等一帮少年儿童也自发地组织起来积极参与这场爱国抵抗运动。
影片中的三位主要人物均牺牲在抵抗运动中,因此,决定了这部影片的悲剧基调。但从整部影片的情绪节奏来看,跟一般意义上的悲剧有所不同,整部影片给人透视出一种昂扬向上的精神。一般悲剧的情绪节奏是层层递进,悲剧意识随剧情的深化愈来愈浓,观众的悲剧情绪积累也逐渐加深,随着高潮的到来已达到不能抑制而暴发出来。罗西里尼在表现手法上采用了不同的方式:―是他在处理人物关系时,没有刻意拔高英雄,突出英雄,烘托英雄,而是将所有人物摆在相同的层次上,没有仰视,只有平视,都作为一个普通人去描写。曼发迪和神父所做的事,好象是每个普通人都应做的平常事一样。即使在曼发迪受刑和神父就义的两场戏中,他们也没有一句豪言壮语,只表现他们的沉着、乐观、坚贞不屈、从容不迫和敌人的残酷与虚弱。二是,导演在处理影片的情绪节奏时,追求一种象日常生活中一样变化不定的情绪状态。如平娜被害的那场戏就比较典型:德军包围了居民区,将人们统统赶到院子里然后挨户搜查(紧张情绪开始)――马赛诺叫神父去阻止跛腿马利多安放炸弹,碰见敌军搜查,立即闪进一居民房内,神父让一老头装死,(并将枪支藏在老头的被子里)假装为他祷告,骗过敌人的搜查(近似滑稽喜剧)――弗朗西斯科被抓,平娜追赶狂叫(突变紧张情绪)――神父见状大惊(震惊)――枪响平娜倒地,马赛诺哭喊“妈妈”(悲痛)――悲怆的音乐响起,神父和马赛诺伏在平娜的尸体旁(悲愤)。这里情绪节奏的变化不象一般影片中的层层递进,并且互为因果,而是更象日常生活中发生的偶然事件带来的情绪突变一样,这正是罗西里尼的高明之处。另外,在这场戏中,还有几点与传统影片不同的处理手法:一是让影片中唯一的女主角在剧情发展中毫无铺垫与暗示,观众没任何心理准备且离高潮戏还很远的情况下突然遇难,这也很象日常生活中好人突然遭遇非来横祸一样偶然;二是平娜追赶囚车,弗朗西斯科向平娜挥手、平娜中弹倒地、神父与马赛诺抱起平娜等几个镜头,都是用的远景,没有特写镜头,并且前面几个镜头都是用人物的主观视角拍摄的远景(囚车离平娜越来越远),所以更象新闻纪录片的拍摄手法;三是省略技巧的运用:平娜中弹倒地――罪恶的子弹从何处射出?省掉了凶手的镜头(省略前因);弗朗西斯科所在的囚车遭到抗德游击队的伏击,车上的人四处逃窜(大全景)――弗朗西斯科是否逃掉了,结果如何?(省去了结果)。这种省去前因后果的超常规的手法运用,既能给观众留下更多的想象空间,也体现了罗西里尼简洁的拍片风格。#p#分页标题#e#
上述种种影片叙事观念和技巧方面的创新,归结到一点,就是为了更好地体现罗西里尼为影片设计的整体风格——纪实性美学风格:反映的是普通人的真实生活,拍摄地点是事件发生的罗马街头平民居住区,拍摄手法追求的是纪录片式的逼真效果。演员的表演也要求是生活化的,质朴无华的,自然放松的表演风格――总之,都与影片的总体风格相统一。
在片中饰演平娜的玛尼亚尼原为歌剧演员,她将艺术戏剧的技巧和灵感融入电影表演艺术之中,按照导演的要求,将一个勤劳质朴且情感丰富多变的平娜塑造得栩栩如生。饰演神父的法布里齐原是一名滑稽喜剧演员,在该片中他完全改变了自己的表演风格,和非职业演员融为一体,将一个正直、成熟、稳重、温和宽容、面对敌人无私无畏、从容不迫的神父形象表现得十分到位。正是两位职业演员的出色表演使影片大获成功,也使他们自己从此获得了国际声誉。该片作为新现实主义电影的第一部代表作,充分体现了新现实主义电影的一些重要美学原则,为新现实主义电影美学风格的形成奠定了重要基础,也为世界电影的发展产生了重大影响。