1958年5月1日,北京电视台开播。这是中国第一家电视台,1973年5月1日起开始播出彩色电视节目,1978年5月1日它改名为中国中央电视台(CCTV)。
1958年以后,上海、天津、广州、哈尔滨等大城市建立了电视台。1970年以后,全国各省级电视台相继建立。1983年以后全国各地、州、市电视台相继建立。90年代以后,大部分县市建立了电视台。
台湾有三大电视台,即1962年开办的TTV(台视),1968年开办的CTV(中视)和1971年开办的CTS(华视)。
香港的电视台有1957年开办的ATV(亚视),1967年开办的TVB(港视),1991年开办的STV(卫视系列频道)1996年开办的“凤凰卫视”中文台。