1923年1月23日,美国人奥斯邦在上海开办了中国土地上第一座广播电台(外国人办)。1926年10月1日是,刘瀚创办了哈尔滨广播无线电台,这是中国人自办的第一座广播电台(官办)。1927年3月,上海新新公司电台开播,这是中国第一座民办电台(民办)。到30年代,中国民营电台达几十座。
1928年8月1日,陈果夫等人在南京创办中国国民党中央广播电台(时称“中央电台”),这是中国第一座国家级的广播电台。抗日战争初期,该台迁往重庆,1946年又迁回南京。1949年迁往台北,后改为中国广播电台。30年代时,全国东部、中部各省都建立了广播电台。
1940年12月30日,延安新华广播电台开播,这是中国共产党领导的第一座广播电台。1943年春停播,1945年8月恢复播音。解放战争中它改为陕北新华台,行后迁往陕北窖堡、河北涉县和河北平山县西柏坡村。1949年3月迁往北平,成为国家级电台。
1949年12月5日,中央人民广播电台成立。1950年4月,从中分出中国国际广播电台,专门负责对外广播。建国后,我国广播事业突飞猛进,建立了中央、省级、地市、县级广播网。