是在前代戏曲艺术宋杂剧和金院本的基础上发展起来的一种戏剧样式,北宋末年已形成雏形,金代宋杂剧被称称作院本。同时宋金时期出现的说唱艺术形式诸宫调又奠定了元杂剧的音乐体制。在这样雄厚的基础上,加上特定的社会经济环境,元杂剧在元代进入成熟期。元杂剧的剧本结构一般分为四折。“折”是音乐单位,也是情节发展的大段落,杂剧的剧本包括曲词、宾白和科介三部分。