我国著名电影理论家邵牧君曾简练地概述道:“在各门艺术中,唯有戏剧和电影是兼有文学过程和艺术过程的。但这两者却又存在很大的不同之处。先拿戏剧来说,当剧作家写完剧本之后,戏剧的文学过程便宣告结束,舞台剧本作为这一文学过程的终极产物便永远获得了独立的文学价值。……莎士比亚的剧本不知被多少蹩脚剧团糟蹋过,但莎翁的诗句照样传诵入口。……电影则不同。首先,一个电影剧本是不能多次拍摄的。它无例外地只是为拍摄一部影片而写的。离开了拍摄的需要,就没有必要去写电影剧本。如果仅为了供人阅读,把构思中的故事写成小说肯定使作者更有施展文学才能的余地。既然是专为拍片而写,电影剧作就只能成为电影创作过程的一个组成部分。”
“所谓电影的创作过程主要是由制作、导演和剪辑三个阶段组成。……”
电影剧本是影片思想和创作的基础。早期电影,常常根据一份详尽的情节提纲便开始拍摄。提纲也好,剧本也好,总而言之,它是摄制组创作的依据,是影片创作的基础。摄制组的全体成员,包括演员,都要认真地通读剧本,了解剧本,并在此基础上达到一个统一的认识和理解,只有这样,才有可能最终完成一部优秀的作品。
演员通读剧本不是只肤浅地理解剧中表面的词句,也不是只看自己角色的台词,重要的是透过人物的性格发展命脉,通过发生的事件,了解剧作者的创作意图。以往我们常说对“主题”的理解,在一段时间里好像不能这样说了,只要一提主题,似乎就不那么“现代”,不那么“高明”。事实是,任何一部文学作品,都蕴含着作家期望用形象来表达的思想和愿望。作者对社会见解的强烈的倾向性,是一种激情,只不过有时它们表现得含蓄,并具有多义性。演员对它不了解是难以进行创作的。
主题思想正是作品的灵魂。主题包含两个方面:一是题材本身提供给我们的,二是作家本身的倾向所给予的。剧作家如果宣称他所写的作品不知要说什么,那才是无稽之谈。因此,演员要抓住这一要害,首先要搞清故事发生的时代背景,摸清剧作情节发展的线索和作者设置的人物关系群,以及自己所扮演的角色在剧中的作用、人物的性格特征、语言特征等等。演员在阅读剧本时,既要有理性的抽象的分析,又要有感情色彩的探索。