1871年,英国医生马多克斯公布了溴化银明胶干板法,从此摄影从现场制作感光板中解放出来了。
1880年,美国摄影爱好者伊斯曼发明了干板涂布机,开设“伊斯曼干板公司”,1889年生产卷装软片。伊斯曼的贡献在于大大简化了摄影技术,使摄影得到真正的普及。