景别表现的是被摄对象在画框内所呈现的范围的大小。这种范围的大小受到两个方面的因素的影响:拍摄距离和镜头焦距。在其它拍摄条件不变的前提下,当被摄对象处于距离摄像机较远的位置时候,所得到的画面范围较大,而被摄对象的尺寸相对较小,细节不显著,景别较大;而当被摄对象处于距离摄像机较近的位置时候,所得到的画面范围较小,被摄对象的尺寸相对较大,景别较小。
而在拍摄距离(物距)不变的条件下,我们也可以利用摄像机的变焦距镜头(变焦距镜头是现代摄像机中广泛采用的镜头,它可以实现成像的焦距在几毫米至一、二百毫米之间的连续变化,从而实现成像放大率的变化,影响景别。关于镜头成像和变焦距镜头的情况,我们将在第五章中做详尽分析。)实现画面的景别变化。由于焦距短则成像放大率小而焦距长则成像放大率大,所以利用短焦距拍摄的画面的景物呈现的范围较大而利用长焦距拍摄的画面的景物呈现的范围较小,所以焦距越短,画面景别越大,而焦距越长,画面景别越大。当焦距连续变化时,将形成画面景别的连续变化,实现运动画面推和拉。
正如上面所述,景别之间是连续变化的而不是阶进变化的,所以在理论上景别的划分并没有十分严格意义上的科学概念和理论定义,由于在不同场合的使用方法不同,它只是具有一般的语意含义和创作表达。
在通常情况下,我们在拍摄中按照以被摄主体(人物)在画幅中被画框所截取的部分的多少或一被摄主体(景物)在画框中所占据的画幅面积比例大小作为景别划分的依据。需要特别指出的是,我们对画面景别的划分只是对拍摄主体在画框中所呈现的范围的一种综合表述,在理论上和实践上也只是有相对划分而无绝对划分。
景别大致可以划分为以下几种:远景、全景、中景、近景和特写。而一般情况下,我们把靠近远景、全景这一端的景别称做“大景别”,而把靠近近景、特写这一端的景别称做“小景别”。