合成,可以这样来定义:透过各种操作把两个以上的素材合并为单一的图像。这裹包含着这样的过程:要透过各种操作使来源素材适合用于合成,要透过各种方式使多个素材合并到一起,这个过程既包含着许多的技术和方法,又有许多艺术方面的思维,因此一个专业的合成人员对于合成的过程中在技术和艺术上都要有比较深入的了解。判别合成后的质感的最终标准是人眼,即合成画面看起来正不正确。在这裹一切技术原则最后都要符合这个原则。因为合成的最终目的是让观众用来观看的,而人眼对于画面的真实感有着本能的辨别能力。对于合成人员来说这种能力是至关重要的,他必须比观众更为敏锐,不仅要能查觉出画面是不是有问题,还必须找出问题的原因及解决的方法。没有敏锐的观察力,很难成为优秀的合成人员。
以上的定义是针对影像的制作过程,而我们讨论的主要对象是动态影像,单张影像是构成动态影像的基本单位,所以上述定义和以下要谈到的技术原理对于动态刘像都是适用的。