理想性意蕴是指作品所表现出来的追求美好事物美好生活的理想和愿望。
俄国作家冈察洛夫曾说过:“……艺术家的目的,哪怕是无意识的、被动的或隐蔽的目的都是追求某些理想,譬如说,追求把他观察到的现象加以改善,追求以最好的事物代替最坏的事物。这种最好的事物便是理想,艺术家摆脱不了它,特别是当他除了智力之外,还有热情的时候”。冈察洛夫的话是深刻的,他透过令人眼花缭乱的艺术现象看到了艺术创造的某种本质。不安于现状,时时心存美好的愿望,憧憬美好的未来,追求美好的理想,是人类在艰难困苦中生存下来的一大精神支柱,是人类不断进步、社会不断进化的内在精神动力,也是艺术创造的内在精神动力。人类对理想的追求,一是落实在现实的社会实践中,一是表现在文艺作品中。文艺作品是寄托理想,“实现”理想的最自由的天地。整个文艺发展史充分证明了理想与艺术创造的密切关系。当原始人被倾盆而下的暴雨以及随之而来的洪水灾害逼得生存不下去的时候,《女娲补天》的神话产生了;当封建社会青年男女为不能自由婚恋而愤懑而遗憾的时候,《孔雀东南飞》、《梁山伯与祝英台》、《牡丹亭》等作品就出现了……当我们仔细考察古今中外文艺作品意蕴的时候,就可以清晰地看到作品中投射出来的各个时代人们的理想和愿望,看到人类心灵发展的轨迹。
“理想”在具体作品中的表现形态是多种多样的,归纳起来主要有两种类型:一是“以最好的事物代替最坏的事物”(冈察洛夫语)。如在封建社会里没有一处是乐土,但陶渊明却创造出了一处“极乐世界”——桃花源。这种方法是直接将理想形态当作对象去描绘,这时的“理想”是显在的,这种情况一般被视为浪漫主义。二是“把观察到的现象加以改善”(冈察洛夫语)。如在现实生活中有情人未必终成眷属,好人也未必最后胜利,但在艺术中有情人常常最后结合,好人常常最后胜利。这种方法是以现实生活为基础,对现实加以理想化的改造,也就是用理想“补足”现实的缺陷。这种情况下的“理想”是隐在的。